MILANO - Ogni anno in Italia quattromila persone si infettano col virus Hiv, una persona ogni due ore. Il dato preoccupante è fornito dagli esperti, che da domani si riuniranno a Milano per il 18esimo Congresso dell'Associazione Nazionale per la Lotta contro l'Aids (Anlaids). Nel nostro paese, avvertono i ricercatori, uno su due dei nuovi contagiati non sa di essere sieropositivo, e come una 'mina vagante' andrà a infettare altre persone per anni, prima di scoprirsi malato di Aids.
Uno su 20 degli italiani nei quali il contagio si è già evoluto in malattia ha oltre 60 anni, cosa che spinge gli esperti a dire che l'Aids "comincia ad avere i capelli bianchi...". Sono numeri e caratteristiche che destano la preoccupazione degli infettivologi italiani che, alla conferenza stampa di presentazione del congresso, hanno lanciato un allarme: "Non abbassare la guardia. Il trend decrescente dei nuovi casi annuali, che l'anno scorso si attestava su 3500 (contro i 12 mila del 1995), si è interrotto e l'Italia, con 4000 nuovi casi annui, torna a essere un Paese a rischio di crescita dell'epidemia".
Un'epidemia diversa da quella degli anni passati, che non interessa più gruppi particolari, come gli omosessuali (nei primi anni in Usa) o i tossicodipendenti (come in Europa), ma riguarda in modo generale tutti, tanto che sempre più persone non giovani si infettano col virus durante rapporti a rischio, mentre vanno alla ricerca di sensazioni forti.
L'immunologo romano Fernando Aiuti sottolinea il grande impegno dell'Anlaids, "impegno - dice - quanto mai attuale, visto che oggi l'infezione da Hiv è cambiata e crea minori preoccupazioni alla gente". Aiuti chiede poi al ministro Sirchia di adoperarsi per far abbassare il prezzo del preservativo, esattamente come ha fatto per il latte in polvere e per il vaccino antinfluenzale. "L'uso del preservativo - afferma Aiuti - riduce il numero delle infezioni del 90%, con vantaggi enormi per il singolo individuo, ma anche per la comunità intera. Ma per molti è un problema utilizzarlo a causa del costo giudicato troppo alto".